作者:Paul N. Edwards  译者:Damien

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我们怎么能从一本书或其它读物中高效获得信息,而不是过目便忘?

像小说这一类书籍,很合适从头到尾进行通读,而且只能通读。由于小说的基本原则就是对读者保持悬念,阅读小说就应该追随作者的脚步,一步一步的融入故事中。

但是其他的很多你在大学、研究生期间,在整个学术生涯中,阅读的很多各类书籍、文章和资料并不是小说。这些读物可能是教科书、书册、杂志文章、历史读物、学术研究文章等等。我们阅读这类读物的目的是为了获取信息——快速轻松的查找到我们需要的有效信息。除非闲极无聊,我们没有必要从头到尾去通读一本没有趣味的非小说类书籍或文章。相反,当我们为了获得信息而阅读时,我们需要的就是跳跃的阅读,利用自己所掌握的一切方法去发现、理解和内化作者中心主旨。这就是我们如何用最短的时间去真正的阅读一本书。

使用下面我们说要叙述的方法,你可以在六到八小时内阅读完一本300页的书籍。当然,你阅读一本书花的时间越长,你对这本书的理解就会越深入。但是,我们都知道,自己的时间很有限。

我们要讲的这些方法可以帮你有效地做到快速有效阅读。并且这些方法不仅仅可以用于书籍,也可以用于其它任何非小说类读物的阅读,比如文章、网页内容等等。我们会通过下一页的表格和接下来的内容一步一步的详细阐述这些策略。

概览性阅读

在阅读中学习,我们的任务是通过阅读达成目标。在阅读中,我们最重要的目的是对论断、假设、论据和结论等内容有总体全面的认识了解。事实上,不管你如何认真阅读,你总会是无法记住大部分细节的。

在阅读中,你能做的就是记录并记住其中的要点。你只要能记住这些,就已经足够让你在需要的时候,在材料中找到你所需要的细节信息。

表格1: 阅读策略和技巧综述

策略和技巧 阐   述
概览性阅读 注重整体论点和论据多过于细节信息,把握整体结构比细读每一个字更重要。
决定使用多长时间进行阅读 我们的时间宝贵。如果你确切的知道你有多长时间可以用在阅读,你可以很好的计划在每个项目上花费多长时间。
有目的和策略 如果你确切的知道为什么阅读,你会更加喜欢阅读,会更好的记住阅读对象的内容。
积极阅读 不要仅仅单纯的依赖作者的文本结构。按照你的阅读目标阅读。
三轮阅读 第一遍阅读关注整体和发现。第二遍阅读关注细节和理解。第三遍阅读关注内化内容,用自己的话纪录笔记。
专注于高信息含量的内容 一般来说,表格、图片、图表、标题等元素相较于正文具体内容包含更多的有效信息。
使用PTML 使用你自己的方式注释阅读内容。这有助于学习,也有助于你在以后快速的找到包含重要信息的段落。
了解作者背景 每位作者工作于某个组织,作者的写作基于他的独特背景,他的某些见解可能存在偏见。
了解知识渊源 大多数的学术写作是一场持续的包括辩论、关键人物和范式概念在内思想讨论的一部分。
利用你的潜意识 在阅读之余,你要留出一定的时间利用你的头脑的潜意识来梳理材料。
使用多种形式复述内容 讨论、想象或者复写读到过内容,以帮助你更好的记住书籍内容内化于心。

决定使用多长时间进行阅读

如果你事先知道自己只有六个小时进行阅读,这样你可以更好的控制自己的步伐。要记着,你需要阅读整本书(或者其它资料)。

事实上,越给自己限制时间制造压力,你所做的事情就越有效率。设置时间限制且在此限制下成功达成目标是我们最需要学习的重要生活技能之一。所以,开始阅读前一定要提前规划自己的阅读时间。

有目的和策略

在开始阅读前,你需要弄清楚为什么阅读这本书籍以及你将怎么去阅读这本书。在没有一个很好理由和策略的情况下去阅读一本书,你可能从这本书里学不到什么东西。

一旦开始阅读书籍,你需要尝试着找出以下四方面内容:

  • 作者是谁?
  • 这本书的论点是什么?
  • 论据是什么?
  • 这本书的结论是什么?

当你掌握上面这些内容后,开始确定更深层次的东西:

  • 书中的论点、论据和结论有什么不足和缺陷?
  • 你认为的论点、论据和结论应该是什么样的?
  • 作者可能会如何回应你提出的这些不足?你自己怎么回应?

在阅读过程中反复考虑上面这些问题。在阅读结束后,你应该尽量可以找到所有这些问题的答案。有三个方法可以帮你做到这一点:

  1. 想象你要复审这本书;
  2. 想象你要和作者针对这本书进行一次辩论;
  3. 想象你要参加一次针对这本书的考试,考试会有哪些问题,你该如何回答它们。

积极阅读

避免只是单纯的跟着作者的思路走。相反的,从阅读开始,不断的提出假设(比如这本书主要写了……)和问题(作者如何知道的关于……方面的内容?)。

关于你的思考,简要地纪录笔记。随着阅读深入,确认你之前的假设和思考并纪录下来。阅读结束后,回顾你纪录的内容。

了解作者背景

充分的了解作者的背景可以帮助你判断这本书的深层次意义。每位作者和其他人一样,他们的观点来自于他们的教育、工作经历,他们的生活和人生竟然等方面。和其他所有人一样,在展现自己的见解、才华、理论客观性的同时,作者的观点也会有偏见、盲区、不足之处。阅读时你需要注意这些。

大多数的书籍作者都会隶属于某一个组织机构,比如:大学、企业、政府、报纸、杂志。每一个组织机构有自己的文化积淀、阶层和行为准则。组织的形态决定了书籍的内容和指向性。举例来说,一个大学教授为了获得任期而去写一本书或期刊文章,那么这个写作就必须达到某种由其它教授设定的质量标准;这种写作往往无论是内容、语言、格式均有非常高的质量。但相反的,记者为报纸拟稿往往会被限定时间并且需要取悦订阅读者,他们写作的质量标准相较于无可指责的内容,更倾向于是否可以引人入胜,他们的写作也更倾向于口语化而非死板的书面语。

你对作者及作者的背景资料了解的越透彻,就可以更加准确的评估所读到的内容。在阅读中,尝试回答类似这样的问题:作者的知识学识来自于哪里?他(她)的职业是什么?作者是一位学者、记者还是其它领域的专家?他的专业知识怎么样?他还写过其它什么书籍或文章?他的知识结构?性别?种族?阶级?政治倾向?作者为什么写这本书?什么时候写的?面向的读者是谁?由谁支持这次研究(私人基金会、政府项目等)?腰封上的推介短评是哪些人写的?

你通常可以通过书籍最后的致谢部分、参考文献及作者的简介获得以上大多数问题的答案。

了解知识渊源

对于作者背景的探究也有助于你了解这本书的知识背景,包括学术领域、思想流派和有谁支持或者反对作者的观点等信息。

一般一本书总是对其它出版物的回应。如果你可以找到这本书对谁,回答了什么,你就可以更好的了解这本书的内容。要注意作者经常会直接告诉我们他(她)同意或不同意某个观点“传统观点认为XXXX,但是我认为YYYY”(X代表的真的是传统观点吗?还是某些组织团体的观点?)“著名学者N说XXXX,但是我认为YYYY”(著名学者N是谁?为什么别人支持N的观点?XXXX和YYYY的合理性分别是什么?作者是否真的有一些新颖的创新观点?还是作者只是想让你相信是著名学者N错了?)作者用于支持论点而做的引用同样重要。

三轮阅读

这一部分是关键技巧。以不同的目的开展三轮阅读,可以帮助你获得所阅读书籍中绝大部分有效信息。

第一轮-概览:发现(总时间的5-10%)

在这一阶段你需要以获得高信息值内容的原则快速的阅读书籍。你的目的是了解书籍的整体内容。快速但不需要特别准确的获得作者的目的、方法和结论等综合性(概括性)信息。

注意:在这一轮不需要仔细的阅读。你需要关注的是那些看起来很重要的标题、段落或者短语(在第二轮阅读时你需要更深入的阅读这些内容)。提出你在接下来第二遍阅读中需要回答的问题:术语或者短语X代表什么意思?为什么作者没有阐述主题Y方面的内容?Z是谁?

第二轮-细节:理解(总时间的70-80%)

在提前计划好的时间里,进行第二轮阅读。在这次阅读中,你的目标是理解关键内容并评估作者的观点论据。

尤其要关注每个章节的开始和结束部分。关注你在第一轮阅读中标注的段落内容,尝试回答你在第一轮中提出的问题。

第三轮-笔记:回忆和纪录笔记(总时间的10%-20%)

第三轮阅读,也就是最后一遍阅读的目的是内化书籍重点内容。在这一轮中,对论点、论据和结论做简要的笔记,这并不同于简单的文本标注。你的目的是通过自己的话记录笔记,将这些材料内化为真正属于自己的思想。单纯的抄录书籍的内容并不会帮你吸收到这些内容。最简洁的笔记(包含尽量少的细节)可以帮你记住以便快速定位书籍中的重要内容。一般来说,1-3页的笔记针对100页的书籍内容是比较合理的,如果超过这个比例,那说明你的笔记还不够简介。用一些方法帮助自己更好的在书籍中找到笔记的对应内容(比如,每一段笔记以对应的书籍页码开始)。

用笔记本、打印的笔记抑或可以塞进书籍中的便利贴来记录笔记都是可以的,但是你要确保你可以很轻松的找到这些笔记。我(原作者)经常使用文献管理软件来记录笔记,比如:Endnote,Zotero,Bookends。

准时和定时

首先,一个人的短暂记忆力会在一小时后逐渐消失,进行三轮每轮一小时的阅读效果要远远好过单次一轮三小时的阅读。需要注意的是,如果你希望进行一个小时的有效阅读,你至少要预留出1小时外加15分钟的时间,因为在每个阅读阶段的开始时期和结束时期,你不可避免的会分心。

其次,你应该为三轮阅读的时间作出切实可行的计划。对于一本250页的书籍,我的第一轮阅读可能需要15分钟,第二轮阅读需要4个小时,最后需要20-30分钟时间进行第三轮阅读。同时,我也会针对书籍(文本)的晦涩程度,在每个阶段对阅读时间作出一定的调整。

专注于高信息含量信息

非小说类的书籍往往在在几个层次上由重复的“沙漏”结构组成。综合性信息(概括性的信息)通常在以下结构的开始和结束部分展现:

  • 整本书籍或文章(摘要、前言或结束语)
  • 每个章节
  • 章节里的每一小节
  • 每个段落

沙漏结构可以帮助你更加快速有效的获取信息。按照关注以下文章要素:

  • 封面或封底,书籍护封
  • 目录
  • 索引:查看这里确定哪些是最重要的术语
  • 参考书目:告诉你这本书的知识背景
  • 前言/介绍/摘要
  • 结束语
  • 图片、图表、表格、图形:它们相较于文本来说包含更高的信息量
  • 章节标题
  • 采用特殊格式的文本内容,如:粗体、斜体、下划线、列表等

使用PTML(个人文本标记语言)

永远记着及时标注阅读的内容。这是积极阅读的重要组成部分。在每次开始阅读——甚至第一轮开始阅读时,你就应该这样去做。为什么第一轮阅读也要做标记呢?当你回过头来再一遍阅读,它可以帮助你减少必须阅读的内容并帮助你找到哪些内容是最有意义的。

不要做太多的标记,这有违做标记的本意。当你后面查阅你所标记的内容时,太多的标记会迫使你重新阅读哪些不重要的内容。作为一个基本准则,你在每页所做的剪短的标记应该不超过2-3个。使用下划线或者短语去标记你最需要记住的内容,而不是去标注和强调整个句子。要做到这一点的关键是在于提炼、减少和排除不必要的内容。用你自己的话或者短语在段落或者章节边上标记这部分讲了什么。

纸张VS屏幕

印刷材料相比于最好的电脑屏幕(约100 dpi),拥有更高的分辨率(约600 dpi);下面的图像为你展示了300dpi和600dpi这两种分辨率的区别。基于此,纸质版本的资料更便于阅读,也更不容易产生疲劳感。然而,我们在日常中不可避免的要阅读大量的显示在电子屏幕上的资料。

在屏幕上做标记:在屏幕材料上做标记并不太容易,其作需要的额外步骤会分散你的注意力,同时你还可以面临查看QQ信息、浏览网站等诱惑。此外,阅读电子资料过程中你还需要经常进行鼠标或按键的点击去做标记,这些额外的操作会影响到你。印刷版的资料仍然是更好阅读的途径。

在最新版的Acrobat、Apple Preview和其它第三方PDF阅读软件中,它们允许你在PDF文件上进行注释和高亮等操作。语音识别技术也让做标记方便了很多。现在,我在iPad上阅读PDF文件时,经常会使用语音识别的方式做笔记。有一些阅读软件或者阅读器(比如Kindle),允许你只导出高亮内容和笔记,这是帮助你获得精简版的文档内容的好方法。导出后,将这些内容粘贴到你的文献管理软件中。通过这种方式,你可以在网络上查看大规模的网页内容时进行文档精简的操作。

当针对阅读的内容做笔记时,我们可能更喜欢去直接使用原文的内容。有时侯直接复制原文内容是可以的,尤其是你可能会在自己的写作中直接引用这些句子的时候。但是,直接复制原文内容违背了做笔记的两个主要目的:(1)学习、记忆和内化阅读内容;(2)浓缩阅读内容。超级链接也一样,尽管通过链接地址可以保存你需要资源,但是仅仅存储链接地址并不能帮你记住这个链接地址中的任何内容。

使用文献管理软件

怎么去称赞文献管理软件的强大优势都不为过。比如:Endnote, Bookends, Zotero, Mendeley, CiteULike这些软件。它们帮助你持续跟踪你自己不断发展的学术数据库。在你的文字工作中,你可以轻松的查找到需要的内容并进行规范格式的引用。大部分的这些软件具有直接从网络进行引用,记录网络链接,查找DOI编号等功能。它们中的一些拥有内置的网络搜索工具。有些(比如Mac版本的Bookends)可以自动按照作者-日期-标题的规则重命名文档,帮助你批量命名不包含任何有效信息的文件名。

这些软件没有完美的。每一款软件都有优点和缺点,同时功能越复杂的软件学习成本就越高。寻找一款可以处理各种主要文档格式(书籍、期刊文件、报纸文章、在线资源、访谈文件等)的软件,避免使用仅能处理PDF文档的管理器,毕竟还有很多其它常见的文档格式。

如果你能按照一个固定的规律去使用文献管理器管理笔记,你在平时就很容易查找到之前记录的阅读笔记。当你的个人学术数据库达到上千条记录时,你就会发现这样做的好处。

利用潜意识

当你对某些不了解的思想和知识同时进行大量的思考是不可想象的一件事情。正如写作或任何其他的创造性思维过程,想要全面充分了解一本书是需要时间来培养的。

就像身体一样,当我们持续的用几个小时做同一件事情心灵也会感到疲劳。你的理解力会在你持续阅读一个小时后急剧下降。因此,你的阅读应该分成有间隔的多个时间段(每个时间段1-2小时),而不是马拉松似的持续几个小时不间断的阅读。在每个阅读时间段之间的休息期间,你的潜意识会在大脑后台处理你在上一个时间段所阅读的内容。当你休息回来进行下一个时间段的阅读,首先问一下自己是否还记得之前阅读的内容,针对之前阅读内容你的思考是什么以及你还有哪些内容需要继续学习。

使用多种形式复述内容

阅读就像武术、棒球或者烹饪一样,学习和记忆的关键取决于不断的排练练习。

所以,在阅读完一本书后,你需要复述(排练练习)你学到的内容,测试自己是否记住了关键内容。与作者展开辩论,并想象如果你自己写作呢该如何捍卫作者的观点。

阅读、写作、演讲、倾听和想象的能力位于大脑的不同部分。出于这个原因,最好形式的排练练习就是利用多种形式进行思考和行动。避免只是自己“孤单阅读”,相反的,与其他人一同讨论书籍内容,在班级里讨论,针对书籍内容开展写作,想象书籍内容使其形象化。所有这些工作都可以帮助你有效的记忆和内化你所学到的内容。

坚持不懈!

在做了以上方法的演讲后,学生们经常告诉我他们“尝试了几次,但是在实际中无法做到”,然后他们就不再使用我所总结的这些阅读方法了。

事实上,在你能很轻松自然的使用这些技巧之前,你需要利用相当长的一段时间去练习这些阅读技巧,可能至少几个月。利用这些技巧阅读肯定不会比我们已经进行了好多年的被动阅读更加令人感到舒适。

但坚持下去,根据数百位给予我的反馈,坚持这些阅读技巧可以带来非常好的回报。对于学生、学者和几乎所有领域专业人员,学习这样的阅读技巧是走向事业成功的关键要素。